थिरुनेल्ली मन्दिर, वायनाड, केरल

Pooja 21
08 Oct, 2024

थिरुनेल्ली, मनंतावडी से लगभग 30 किमी दूर, ब्रह्मगिरी पहाड़ियों के तल पर स्थित एक छोटा सा गाँव है, जो कर्नाटक की सीमा पर सह्याद्री पर्वतमाला का हिस्सा है। एक सदियों पुराने विष्णु मन्दिर (थिरुनेल्ली मन्दिर) और पास में पापनाशिनी नदी की उपस्थिति के कारण यह गाँव एक तीर्थस्थल के रूप में जाना जाता है। मन्दिर 3,000 फीट की ऊँचाई पर स्थित है और तीन वन्य जीवन अभयारण्यों से होकर यहाँ पहुँचा जा सकता है।स्थान के बारे में केवल सीमित ऐतिहासिक और पुरातात्विक जानकारी है।मन्दिर के आसपास के घने जंगलों में दो प्राचीन गांवों के खंडहर पाए जाते हैं। प्रसिद्ध इतिहासकार वी.आर. परमेश्वरन पिल्लई ने अपनी पुस्तक थिरुनेल्ली दस्तावेज़ में कहा है कि यह मन्दिर कभी केरल के प्रारंभिक दर्ज इतिहास का एक अभिन्न अंग था।

मन्दिर की उत्पत्ति के बारे में कोई लिखित इतिहास नहीं है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि मन्दिर 1,000 साल से भी ज़्यादा पुराना है। ऐसा कहा जाता है कि थिरुनेल्ली 16वीं शताब्दी तक एक महत्वपूर्ण शहर और तीर्थस्थल था। 11वीं और 12वीं शताब्दी के कुछ पुराने मलयालम कार्यों जैसे उन्नियाची चंपू में इस जगह का उल्लेख मिलता है। पुरातत्वविदों ने गांव से भास्कर रवि वर्मा I और II (10वीं और 11वीं शताब्दी) के काल से संबंधित तांबे के प्लेट शिलालेख भी खोजे हैं।विलियम लोगन के लेखों में भी इस स्थान का उल्लेख है। ऐसा कहा जाता है कि इस स्थान पर सड़कें बिछाते समय लोगों को 9वीं और 10वीं शताब्दी के सिक्के मिले थे, जो कुलशेखर के शासनकाल के दौरान के थे और इस स्थान के महत्व को दर्शाते हैं। इन सभी तथ्यों से पता चलता है कि थिरुनेल्ली सदियों से उत्तर केरल का एक महत्वपूर्ण शहर और तीर्थस्थल रहा।

ब्रह्मगिरि के वन क्षेत्र में स्थित थिरुनेल्ली मन्दिर अपने धार्मिक महत्व के कारण दक्षिण की काशी के रूप में भी जाना जाता है। मन्दिर की तुलना अक्सर बिहार के गया से की जाती है और यह दिवंगत आत्माओं के लिए किए जाने वाले अनुष्ठानों के लिए प्रसिद्ध है। कहा जाता है कि यहां अनुष्ठान करने से दिवंगत आत्माओं को मुक्ति मिलती है।

यह मन्दिर चतुर्भुजा रूप में विष्णु को समर्पित है। गणपति और नागम उप-देवता के रूप में विराजे हैं। मन्दिर और पापनाशिनी के पीछे कई किंवदंती है हालांकि इन बातों का कोई सबूत नहीं हैं।। वेद व्यास ने 18 पुराणों की रचना की है। मत्स्य पुराण, स्कंद पुराण, नरसिंह पुराण, पद्म पुराण और कई अन्य पुराणों और हिंदू ग्रंथों में ब्रह्मा द्वारा निर्मित इस सुंदर विष्णु मंदिर का उल्लेख है, जो कि अप्रतिम सौंदर्य के जंगल के बीच में, सुरम्य सह्या घाटी में स्थित है। इन ग्रंथों में इसे "सह्यमालक क्षेत्र" के रूप में संदर्भित किया गया है।माना जाता है कि इस मन्दिर का निर्माण भगवान ब्रह्मा ने किया था।वे हंस पर सवार होकर पृथ्वी की यात्रा कर रहे थे और उन्होंने ब्रह्मगिरी पहाड़ियों की मनमोहक सुंदरता देखी। वे यहाँ पर उतरे तो उन्हें एक आंवले के पेड़ के नीचे भगवान विष्णु की एक मूर्ति रखी देखी। उन्होंने उसी मूर्ति को वहां स्थापित किया और मन्दिर का नाम सह्यमालका मन्दिर रखा।

भगवान विष्णु ने भगवान ब्रह्मा के अनुरोध पर इस क्षेत्र के जल को भी पवित्र बनाया और इसे सभी पापों को धोने की क्षमता का आशीर्वाद दिया। इसलिए, वहां की नदी को पापनाशिनी के नाम से जाना जाता है, जिसका अर्थ है वह धारा जो सभी पापों को धो देती है। कुछ अन्य किंवदंतियों के अनुसार, पक्षियों के राजा गरुड़, अमृतकुंभ (अमृत का बर्तन, जीवन का अमृत) के साथ थिरुनेल्ली के ऊपर उड़ रहे थे, जब भगवान ब्रह्मा, विष्णु की मूर्ति का अभिषेक कर रहे थे। गरुड़ ने उस स्थान पर चक्कर लगाया और अमृत की कुछ बूंदें पास की धारा में गिर गईं, जिससे पापनाशिनी को पापों को शुद्ध करने की शक्ति प्राप्त हुई। लोगों का मानना है कि भगवान ब्रह्मा हर दिन तड़के मन्दिर में पेरुमल की पूजा करते हैं। इसलिए मन्दिर के मुख्य पुजारी रात में मन्दिर बंद करने से पहले मन्दिर में पूजा के लिए आवश्यक पूजन सामग्री छोड़ देते हैं। जगह का नाम भी इसी किंवदंती से लिया गया है । थिरुनेल्ली का मतलब मलयालम में पवित्र आंवला होता है। सुरम्य सह्या घाटी में सह्यामलका मन्दिर का संदर्भ कई प्राचीन पुराणों और हिंदू ग्रंथों में भी देखा जा सकता है।

किंवदंतियों का कहना है कि भगवान विष्णु के अवतार परशुराम ने थिरुनेल्ली का दौरा किया और अपने मृत पिता ऋषि जमदग्नि का अंतिम संस्कार किया। यह भी माना जाता है कि उन्होंने क्षत्रिय हत्या के पाप का प्रायश्चित करने के लिए पापनाशिनी में डुबकी लगाई थी। पापनाशिनी और शानदार दृश्य पहाड़ों से घिरा यह मन्दिर, घने जंगलों में छिपा हुआ है, और प्रकृति का एक अत्यंत मनोरम दृश्य प्रदान करता है। मन्दिर का मुख पूर्व की ओर है और यहाँ से सूर्योदय का नजारा बहुत मनमोहक दिखाई देता है।उत्तर में हरे रंग की छटा वाली ब्रह्मगिरी पर्वतमाला, पश्चिम और दक्षिण में क्रमशः करीमाला और नरीनी रंगीमाला की हरियाली मंदिर की रहस्यमय प्रकृति को और भी बढ़ा देती है।

उत्तर में हरे रंग की छटा वाली ब्रह्मगिरी श्रेणी, ब्रह्मगिरि के हृदय से निकलने वाली पर्वतीय धारा पापनाशिनी, मन्दिर से लगभग 1 किमी दूर है। पंचतीर्थम, मन्दिर परिसर के अंदर देखा जाने वाला मन्दिर का तालाब है। तालाब के बीच में एक पदचिह्न की छवि वाला एक शिलाखंड है और इसे विष्णुपद (भगवान विष्णु के पदचिह्न) कहा जाता है।

मन्दिर प्राचीन काल के स्थापत्य कला के अद्भुत उदाहरण है। मन्दिर को सहारा देने के लिए 30 ग्रेनाइट के टुकड़े हैं और फर्श भी विशाल चौकोर ग्रेनाइट ब्लॉकों से बना है। मन्दिर में विशिष्ट केरल वास्तुकला की कुछ विशेषताएँ भी हैं जैसे आंतरिक गर्भगृह की टाइल की छत वाली संरचना, गर्भगृह के चारों ओर खुला प्रांगण, प्रवेश द्वार पर ग्रेनाइट का लैंपपोस्ट आदि। मन्दिर में कुआं नहीं है, इसलिए पानी को ब्रह्मगिरि की तलहटी में एक धारा से प्रभावशाली पत्थर के जलसेतुओं के माध्यम से ले जाया जाता है जो पुजारी के कमरे तक पहुँचते हैं। मन्दिर में एक संकीर्ण गलियारा (विलक्कुमादम) भी है जो ग्रेनाइट के खंभों से बना है, हालाँकि वे पूर्वी तरफ अधूरे हैं।मन्दिर से पापनासिनी की ओर जाते समय एक छोटा पुल पड़ता है और इसे पार करने पर भगवान शिव को समर्पित एक छोटे गुंडिका मन्दिर दिखाई देता है।माना जाता है कि शिव मन्दिर विष्णु मन्दिर जितना ही पुराना है।थिरुनेल्ली में पर त्रिदेवों - शिव, ब्रह्मा और विष्णु - की उपस्थिति एक बहुत ही दुर्लभ धार्मिक महत्व प्रदान करता है।

जलसेतु और गुंडिका मन्दिर के पीछे की किंवदंतियाँ और थिरुनेल्ली मन्दिर के प्रत्येक संरचना, जलधारा और तालाब से संबंधित कई किंवदंतियाँ हैं। गुंडिका मन्दिर के बारे में प्रचलित है कि एक तीर्थयात्री यहाँ आया और एक आंवले के पेड़ से एक आंवला तोड़ लिया।नहाते समय आंवला को नदी के किनारे रख दिया और स्नानोपरांत जब वह फिर से इसे उठाने के लिए आया तो देखा कि आंवला शिवलिंग में बदल गया था। विष्णु मन्दिर के अधूरे विलक्कुमादम (संकीर्ण गलियारा) से संबंधित भी एक कहानी है। ऐसा कहा जाता है कि विलक्कुमादम का निर्माण कार्य कोट्टायम थंपुरन की सहमति के बिना कूर्ग के एक सरदार ने शुरू किया था।थिरुनेल्ली सहित पूरे क्षेत्र पर शासन करने वाले शासक को कूर्ग सरदार की इस हरकत पर क्रोध आया। कूर्ग सरदार को अपना काम अधूरा छोड़ना पड़ा और उसने बची हुई अप्रयुक्त सामग्रियों से थिरुनेल्ली के पास कुथिराकोडे के लव कुश मन्दिर का जीर्णोद्धार करने की कोशिश की। माना जाता है कि जलसेतु, जो नदी से मन्दिर में पानी की निरंतर आपूर्ति सुनिश्चित करता है, का निर्माण उत्तरी मालाबार की राजकुमारी के निर्देशानुसार किया गया था। ऐसा कहा जाता है कि वह मन्दिर में दर्शन करने आई थी, लंबी यात्रा के बाद उसे प्यास लगी, लेकिन पानी उपलब्ध नहीं था। उसने वहां के पुजारियों की दुर्दशा पर भी सहानुभूति जताई और तुरंत जल आपूर्ति प्रणाली के निर्माण का आदेश दिया। स्थानीय लोगों का मानना है कि उसके सेवकों और दरबारियों ने स्थानीय आदिवासी लोगों की मदद से ब्रह्मगिरि की तलहटी में बांस से मन्दिर तक एक अस्थायी जलसेतु का निर्माण किया था। बाद में राजकुमारी ने ग्रेनाइट से जलसेतु का पुनर्निर्माण करने के लिए राजमिस्त्री भेजे, जिसे आज भी यहां देखा जा सकता है। पुथरी, चुट्टुविलक्कु, नवरात्रि, शिवरात्रि और श्रीकृष्ण जयंती इस मन्दिर में मनाए जाने वाले त्योहार हैं।

यहाँ अनुष्ठान बैचों में किया जाता है और यह मन्दिर के सामने प्रार्थना के साथ शुरू होता है। पुजारी और तीर्थयात्री फिर संस्कार की सामग्री लेकर पापनाशिनी की ओर बढ़ते हैं। तीर्थयात्री पानी में खड़े होकर पुजारी के निर्देशों के अनुसार बाली तर्पणम शुरू करते है जो मन्दिर के सामने प्रार्थना के साथ शुरू होता है। पुजारी प्रार्थना को निर्देशित करते हैं और अनुष्ठान करने वाले उसे पढ़ते हैं। प्रार्थना के बाद सभी देवता के सामने साष्टांग प्रणाम करते हैं और उनका आशीर्वाद लेते हैं।अनुष्ठान के अन्य भाग पापनासिनी धारा और पिंडप्पारा चट्टान पर किए जाते हैं। यह पास के गुंडिका मंदिर में भगवान शिव की पूजा करने और मुख्य मंदिर की परिक्रमा करने के बाद समाप्त होता है। इस पूजा के अतिरिक्त भी दर्शनार्थी इस भव्य प्राचीन मन्दिर का दर्शन करने आते है। यहाँ आकर उन्हें ना केवल प्राकृतिक सौंदर्य से रूबरू होते है बल्कि बहुत शान्ति प्राप्त करते हैं।घने जंगलों से निकटता इस स्थान को आगंतुकों के लिए और अधिक आकर्षक बनाती है। यह गाँव पक्षी विज्ञानियों और ट्रेकर्स के स्वर्ग के रूप में भी जाना जाता है। मनंतावडी से थिरुनेल्ली तक ड्राइव करना एक अनुभव है क्योंकि यह घने जंगलों, हाथी अभयारण्यों और बांस के जंगलों से होकर गुजरता है।

मीलों तक धान के खेतों के फैलाव को छोड़कर बस्ती का कोई निशान नहीं है चूंकि यह गांव केरल-कर्नाटक सीमा पर स्थित है, इसलिए कर्नाटक के कुट्टा से भी यहां पहुंचना आसान है। थिरुनेल्ली की आबादी बहुत कम है और उनमें से ज्यादातर आदिवासी हैं। यहां सीमित आवास सुविधाएँ भी हैं और उनमें से प्रमुख मन्दिर के स्वामित्व वाला गेस्ट हाउस है। मन्दिर परिसर में कुछ छोटे लॉज भी आगंतुकों के लिए आवास की सुविधा प्रदान करते हैं।

थिरुनेल्ली मुख्य रूप से पैतृक संस्कारों के लिए पूरे केरल से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है। तीर्थयात्री ज़्यादातर पैतृक संस्कार, बाली तर्पणम करने आते हैं। ऐसा कहा जाता है कि यहाँ अनुष्ठान करने से मृतक की आत्मा इस सांसारिक दुनिया से मुक्त हो जाती है।यह दुनिया का एकमात्र ऐसा मन्दिर कहा जाता है जहाँ किसी के जीवन से संबंधित सभी अनुष्ठान होते हैं।वायनाड स्थित थिरुनेल्ली मन्दिर में प्रवेश के लिए कोई शुल्क नहीं है। परंतु थिरुनेल्ली मन्दिर जाते समय कुछ बातों का ध्यान रखना चाहिए। कंधों और पैरों को ढकने वाले कपड़े पहनना चाहिए। शॉर्ट्स, मिनी-स्कर्ट, स्लीवलेस टॉप और अन्य खुले कपड़े मन्दिर के अंदर जाने पर पहनने की अनुमति नहीं है। मन्दिर का पुरुषों के लिए ड्रेस कोड शर्ट और ट्राउजर है या ऊपरी कपड़े के साथ धोती/पजामा है।

महिलाओं के लिए, ड्रेस कोड ब्लाउज के साथ साड़ी या पायजामा, कुर्ता, चूड़ीदार/सलवार है। जूते, सैंडल आदि मन्दिर के बाहर रखना चाहिए।।

वायनाड से थिरुनेल्ली मन्दिर 48 किमी दूर है। वायनाड में कलपेट्टा बस स्टैंड इसके सबसे नज़दीक है। वायनाड से थिरुनेल्ली मन्दिर के लिए कई बसें चलती हैं । बसें मन्दिर के प्रवेश द्वार से कुछ ही मीटर की दूरी पर रुकती हैं।निकटतम रेलवे स्टेशन कोझीकोड, 120 किमी दूर है। वायनाड थिरुनेल्ली मन्दिर के लिए निकटतम हवाई अड्डा कालीकट अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा है जो 130 किमी दूर है।वायनाड में थिरुनेल्ली मन्दिर को देखने के लिए टैक्सी लेना सबसे सुविधाजनक तरीका है।